“Tijdens de Auw Jaors Cross op tweede Kerstdag was het warmer dan vandaag”, en “gooi af en toe een emmertje warm water in de steeplebak, anders vriest hij dicht” waren de meest opvallende uitspraken die we hoorden tijdens de tweede wedstrijd van Circuit 14. Het was dan ook erg koud, maar het had allemaal nog veel erger kunnen zijn als het, tegen de verwachtingen in, niet droog was gebleven. Het aantal deelnemers bleef steken op 155 terwijl GM vorig jaar ruim 220 deelnemers aan de start had. Dat lag natuurlijk niet helemaal aan het weer. Koningsnacht en de meivakantie zullen ook wel hun negatieve bijdrage geleverd hebben.
Toch kon GM op alle onderdelen een redelijk aantal deelnemers verwelkomen met als sterkst bezet onderdeel de 1500 meter, waar vier series nodig waren om de ruim vijftig 1500-meterlopers ruim baan te geven. Het slechtst bezochte onderdeel was de 3000 meter steeple. Slechts twee dames en vier heren begonnen aan hun winterse tocht terwijl bijna iedereen zich in de kantine probeerde op te warme met een warme chocomel. Waar het normaliter een spectaculair einde is van de een van de wedstrijden van Circuit 14 was het nu een eenzame strijd tegen de elementen. Voorwaar dus veel respect voor Menno Beck, Jack van de Wallen, Frans Pasmans, Daan Valstar Ilse Zorge en Chantal Bos en deze laatste wist haar PR ook nog eens met 0,87 seconde te verbeteren. Een ander opmerkelijk feit was dat bijna eenderde van de deelnemers van buiten regio 14 afkomstig was.
De organisatie van Circuit 14 streeft er nog steeds naar om tijdens elke wedstrijd minimaal één incourant onderdeel op het programma te plaatsen. Dat geldt zeker ook voor de steeple, een onderdeel dat slechts zeer sporadisch in de kalender voorkomt. Toch schijnt het moeilijk te zijn om een acceptabel veld aan de start te krijgen. We vragen ons af of de organisatie dan ook volhardt in het plaatsen van dit onderdeel op de kalender van Circuit 14. Dat er dit jaar slechts een handvol geïnteresseerden waren kan aan de omstandigheden gelegen hebben, maar dan nog....
Op 10 mei is AV Valkenswaard de gastheer voor al weer de derde wedstrijd van Circuit 14.

Chantal Bos ( Unitas) tijdens haar 3000 steeple. (foto Tinie Steenbakkers